En bref : la peau sèche a besoin de trois choses distinctes, pas d'une. Des humectants qui attirent l'eau, des émollients qui adoucissent, et des occlusifs qui empêchent l'eau de s'échapper. Appliquer un humectant seul dans un environnement sec peut aggraver la sensation. Les céramides sont la base pour la sécheresse véritable, parce qu'elles remplacent exactement ce qui manque.
L'acide hyaluronique attire l'eau. C'est tout ce qu'il fait.
Si vous l'appliquez sans sceller par-dessus, dans un environnement sec cette eau peut s'évaporer – et emporter un peu de celle que votre peau avait déjà. D'où le fait que beaucoup de gens disent que « l'hyaluronique les dessèche ». Ce n'est pas le produit, c'est la moitié qui manque.
Règle qui résout la plupart des routines pour peau sèche : appliquez l'humectant sur peau encore humide et scellez par-dessus avec quelque chose d'émollient ou d'occlusif.
Humectants – ils attirent l'eau. Acide hyaluronique, glycérine, urée, panthénol. Ils apportent la sensation immédiate d'hydratation. Ils ne réparent rien à eux seuls.
Émollients – ils adoucissent et comblent. Squalane, céramides, acides gras, beurres légers. Ils comblent les espaces entre les cellules et redonnent la sensation de peau lisse.
Occlusifs – ils empêchent l'eau de s'échapper. Vaseline, cires, silicones. Ils n'hydratent pas ; ils retiennent. Les études sur la perte insensible en eau leur attribuent la plus grande réduction de toutes.
Une peau sèche fonctionnelle a besoin des trois.
Elles méritent une mention à part parce qu'elles ne sont pas un ingrédient de plus dans la liste.
Les céramides sont des lipides qui constituent une bonne part de la barrière externe, et la peau sèche – comme la peau mature – en a moins. Les remplacer par des céramides topiques redonne exactement ce qui manque, de sorte que la peau retient l'humidité d'elle-même avec le temps, au lieu de dépendre de ce que vous appliquez chaque jour.
Elles fonctionnent mieux accompagnées de cholestérol et d'acides gras, les autres lipides de la barrière, car c'est ainsi qu'elle est vraiment construite. Cherchez des céramides nommées (NP, AP, EOP) ou des mélanges multi-lipides.
| Ce que vous ressentez | Ce qui manque | Quoi chercher |
|---|---|---|
| Tiraillement après le lavage | Lipides retirés | Nettoyant doux + céramides |
| Fine desquamation | Renouvellement et lipides | Urée, céramides |
| Vous hydratez et ça revient après quelques heures | Occlusion | Sceller avec squalane ou vaseline |
| Sèche et avec picotement | Barrière fragilisée | Réparation d'abord, pas plus de crème |
Cette dernière ligne compte : si en plus ça pique, ce n'est probablement pas une sécheresse simple mais une barrière abîmée, et l'approche est différente – il s'agit de retirer ce qui l'a rompue, pas d'ajouter du produit.
L'étape 2 est celle que le plus de gens sautent. Appliquer un humectant sur peau complètement sèche gaspille une bonne part de son effet.
Le chauffage, la climatisation, les douches très chaudes et le savon corporel agressif font plus pour la sécheresse que la plupart des produits. Un humidificateur en hiver change plus une peau sèche que changer de crème.
S'il y a des plaques bien délimitées, des démangeaisons intenses, des fissures qui saignent ou une desquamation jaunâtre, ce n'est probablement pas une sécheresse ordinaire : l'eczéma, le psoriasis et la dermatite séborrhéique se ressemblent à l'œil nu et appellent une approche médicale différente.
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